JERUZALEM — Shireen Abu Akleh studeerde oorspronkelijk om architect te worden, maar haar carrière nam een ander pad nadat ze besloot in plaats daarvan de journalistiek in te gaan en een van de meest bekende Palestijnse journalisten te worden.
Mevrouw Abu Akleh, een Palestijnse Amerikaan, werd een bekend gezicht op het Al Jazeera-netwerk, waar ze 25 jaar verslag uitbracht en naam maakte te midden van het geweld van de Palestijnse opstand die bekend staat als de tweede intifada, die Israël en de bezette Westelijke Jordaanoever van de grond bracht. in 2000.
“Ik koos journalistiek om dicht bij de mensen te staan”, zei ze in een korte film die werd gedeeld door Al Jazeera kort nadat ze woensdag werd gedood door geweervuur op de Westelijke Jordaanoever. “Het is misschien niet gemakkelijk om de realiteit te veranderen, maar ik was in ieder geval in staat om hun stem naar de wereld te brengen.”
Mevr. Abu Akleh werd in het hoofd geschoten in de bezette stad Jeni, zeiden Al Jazeera en het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid, waarbij ze de Israëlische strijdkrachten de schuld gaven van haar dood. Het Israëlische leger zei verder: Twitter dat “Palestijns gewapend geweervuur” verantwoordelijk kan zijn geweest.
Mevr. Abu Akleh, geboren in Jeruzalem in een rooms-katholiek gezin, studeerde in Jordanië en studeerde af met een bachelor journalistiek, volgens het Palestijnse agentschap Shehab News. Ze bracht ook tijd door in de Verenigde Staten, waar ze het Amerikaanse staatsburgerschap kreeg.
Al Jazeera zei dat mevr. Abu Akleh, na haar afstuderen aan de universiteit in Jordanië, voor verschillende media had gewerkt, waaronder de Voice of Palestine radio en het Amman Satellite Channel, voordat ze bij Al Jazeera kwam.
Mevr. Abu Akleh sloot zich in 1997 aan bij Al Jazeera, een pan-Arabisch nieuwsnetwerk en werd al snel een begrip onder Palestijnen en Arabieren in het Midden-Oosten, en inspireerde velen om haar pad te volgen. Al Jazeera zei dat ze 51 was op het moment van het overlijden.
Haar live tv-verslaggeving en handtekeningen werden iconisch voor degenen die haar wilden navolgen, zei Dalia Hatuqa, een vriend van mevrouw Abu Akleh en een andere Palestijns-Amerikaanse journalist.
“Ik ken veel meisjes die opgroeiden en eigenlijk voor een spiegel stonden en hun haarborstels vasthielden en deden alsof ze Shireen waren”, zei mevrouw Hatuqa. “Zo blijvend en belangrijk was haar aanwezigheid.”
Haar dood illustreerde ook de gevaren waarmee Palestijnse journalisten worden geconfronteerd bij het uitoefenen van hun werk, of dit nu op de bezette Westelijke Jordaanoever, in Gaza of in Israël is, zei ze.
“Shireen was een pionier”, zei mevrouw Hatuqa. “Ik ben gewoon verdrietig dat ze er niet zal zijn om de leiding te blijven nemen in deze branche.”
De ambassadeur van de Palestijnse Autoriteit in Groot-Brittannië, Husam Zomlot, noemde haar de “meest prominente Palestijnse journalist”.
