“Vanuit een sociologisch perspectief zijn gebruiken zo diep geworteld in een samenleving dat verandering niet van de ene op de andere dag zal plaatsvinden”, zei hij. “De verandering is wenselijk, maar we zullen moeten zien.”
Maar andere Koreanen zien geen enkel voordeel in het veranderen van het leeftijdssysteem, of de hiërarchie die eraan ten grondslag ligt. Het vertegenwoordigt meer dan een getal, zeggen ze – het is de basis van menselijke verbinding.
“Het is misschien vermoeiend om de leeftijden van iedereen bij te houden, maar als je eenmaal een ouder-jongere relatie hebt opgebouwd, bloeit de band tussen mensen natuurlijker”, zegt Chung Hae-rang, een 63-jarige gepensioneerde leraar uit de stad Bucheon. , net buiten Seoel.
Het schept ook op andere manieren banden, zei hij. Als je dat systeem verandert, zei hij, bijvoorbeeld onder eerstejaarsstudenten, “zouden er sommigen zijn die in bars zouden worden toegelaten en anderen die dat niet zijn” onder het internationale leeftijdssysteem. Als iedereen die in hetzelfde jaar is geboren dezelfde leeftijd heeft, is dat probleem verholpen, voegde hij eraan toe.
Cho Moon-ju, die voor een universiteit in Seoul werkt, zei ook dat het Koreaanse systeem de kameraadschap vergroot tussen mensen – zelfs vreemden – die in hetzelfde jaar zijn geboren. Op die manier is ze in contact gekomen met andere ouders op de scholen van haar kinderen, zei mevrouw Cho, die tegen het plan van meneer Yoon is om het systeem te veranderen.
Vreemdelingen die in hetzelfde jaar zijn geboren, kunnen er ook vanuit gaan dat ze soortgelijke moeilijkheden hebben meegemaakt, zei ze.
Ze herinnerde zich bijvoorbeeld een van de meest verwoestende rampen in Zuid-Korea: het ongeval in 2014 waarbij bijna 300 middelbare scholieren verdronken op een veerboot. “Als je je realiseert dat jij en iemand die je net hebt ontmoet allebei in de 11e klas zaten toen de Sewol-veerboot zonk,” zei ze, “deel je gemeenschappelijke, diepe gevoelens.”
