Franse verkiezingen: Macron houdt extreemrechts tegen

PARIJS – Ambtenaren in heel Europa reageerden zondag snel met een zucht van verlichting nadat president Emmanuel Macron van Frankrijk zijn extreemrechtse rivaal, Marine Le Pen, comfortabel versloeg bij de presidentsverkiezingen.

“Samen zullen we Frankrijk en Europa vooruit helpen”, zegt Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, de uitvoerende arm van de Europese Unie, schreef in het Frans op Twitter.

Charles Michel, de voorzitter van de Europese Raad, schreef op Twitter dat “we nog vijf jaar op Frankrijk kunnen rekenen”, terwijl bondskanselier Olaf Scholz van Duitsland zei dat de herverkiezing van Macron een “stem van vertrouwen in Europa” was.

Het kantoor van de heer Macron zei zondag dat de heer Scholz de heer Macron had gebeld om hem te feliciteren. “Het is het eerste telefoontje dat de president heeft ontvangen en aangenomen, een teken van Frans-Duitse vriendschap”, zei zijn kantoor.

Thuis vertelde Jean-Yves Le Drian, de minister van Buitenlandse Zaken van de heer Macron, aan France 2 televisie dat hij “ervan overtuigd” was dat de heer Macron “de uitdagingen aan zou die wachten”.

De definitieve resultaten zijn nog niet gepubliceerd, maar Franse opiniepeilers voorspellen dat de heer Macron heeft gewonnen met ongeveer 58 procent van de stemmen. Toch waarschuwden zijn politieke tegenstanders dat zijn volgende termijn rekening zou moeten houden met de sluimerende woede in het Franse electoraat, aangezien extreemrechts meer stemmen won dan in decennia.

“Er is nog nooit zo’n wanhoopsstemming geweest”, zei Christian Jacob, het hoofd van de conservatieve partij Républicain, op de Franse televisie.

Ongeveer 28 procent van het Franse electoraat bleef deze verkiezingsronde buiten strijd – het hoogste niveau in meer dan 50 jaar in de tweede ronde van een presidentsverkiezing.

“Hij drijft in een zee van onthoudingen en blanco of ongeldige stembiljetten”, zei Jean-Luc Mélenchon, de opruiende linkse die begin deze maand op een sterke derde plaats eindigde in de eerste ronde van de verkiezingen, in een toespraak op zondag van Mr. Macron.

De heer Mélenchon hoopt premier te worden als zijn partij een sterke meerderheid haalt bij de parlementsverkiezingen die in juni plaatsvinden. “De derde ronde begint vanavond”, zei hij.

Europese topleiders hadden nauwelijks verholen ongerustheid geuit over de mogelijkheid van een overwinning van Le Pen. Vorige week hadden de leiders van Duitsland, Portugal en Spanje de hoogst ongebruikelijke stap gezet in een opinieartikel in Le Monde om impliciet de Franse kiezers aan te sporen haar af te wijzen.

Op zondag zei Christian Lindner, de minister van Financiën in Duitsland, dat een verenigd Europa de grootste winnaar was. “Deze keuze was een gerichte keuze”, schreef hij op Twitter. “Het ging over fundamentele vragen over waarden.”

Premier Pedro Sánchez van Spanje verwelkomde de overwinning van Macron als bewijs dat de Fransen “een vrije, sterke en rechtvaardige EU” willen

Ambtenaren buiten de Europese Unie reageerden ook.

President Volodomyr Zelensky van Oekraïne feliciteerde Macron ook met zijn overwinning en noemde hem op Twitter een “echte vriend van Oekraïne”. “Ik waardeer zijn steun en ik ben ervan overtuigd dat we samen vooruit zullen gaan naar nieuwe gedeelde overwinningen”, schreef hij.

En Christine Lagarde, het hoofd van de Europese Centrale Bank, sprak haar “hartelijkste gelukwensen” uit aan de heer Macron.

“Sterk leiderschap is essentieel in deze onzekere tijden en uw onvermoeibare toewijding zal hard nodig zijn om de uitdagingen waarmee we in Europa worden geconfronteerd, aan te pakken”, Mevrouw Lagarde schreef op Twitter.

En Premier Boris Johnson van Groot-Brittannië getweet dat “Frankrijk een van onze naaste en belangrijkste bondgenoten is.”

“Ik kijk ernaar uit om samen te blijven werken aan de kwesties die het belangrijkst zijn voor onze twee landen en voor de wereld”, schreef de heer Johnson.

Liz wethouder en Raphael Minder verslaglegging bijgedragen.